Åkroken Science Park

Tillsammans vill vi skapa framtidens skogliga näringsliv

den 17 december 2009

Västernorrland har mycket goda förutsättningar att utveckla nya företag och nya arbetstillfällen med skogen som bas. Vi ser i dag globala affärsmöjligheter som bygger på länets ledande kompetens och förnämliga råvara, skriver företrädare för forskning, näringsliv och samhälle i Sundsvall och Västernorrland i en gemensam debattartikel som bland annat publicerats i Sundsvalls Tidning den 15/11.

Vi har ett kunnande och en infrastruktur som möter globala behov av energi och energisystem, men också behovet av morgondagens miljövänliga produkter och tjänster med skogen som bas. För att lyckas krävs vilja, långsiktighet och samverkan mellan politik, forskning och näringsliv.

Skogsindustrin exporterade 2008 produkter till ett värde av 120 miljarder kronor. Av detta var 86 procent eller över 100 miljarder kronor nettoexport. Skogsindustrin står för en stor andel av Sveriges nettoexportvärde, en betydligt större andel än någon annan bransch. Västernorrland har en betydande roll i denna framgång. Det råder alltså ingen tvekan om att den svenska pappers- och massaindustrin har enormt stor betydelse för landets konkurrenskraft och välstånd. I länet har skogen under århundraden varit motorn när det gäller utveckling och tillväxt.

Åkroken Science Park i Sundsvall har fått i uppdrag att bygga upp ett innovationssystem i världsklass med skogen som utgångspunkt. Att denna vision förverkligas är nödvändigt för att skogen ska fortsätta skapa tillväxt och välfärd i regionen. Här har alla aktörer, såväl privata som offentliga, ett stort gemensamt ansvar. Ytterst handlar det om regionens framtid.

Vi vet att i regioner där företag, universitet och kommuner samverkar skapas innovationer som leder till nya lönsamma företag och till att befintliga företag stärker sin konkurrenskraft. Det visar bland annat forskning från Handelshögskolan i Stockholm.

Vi vet också att människor lockas till att bosätta sig på platser och i regioner där framtidens teknik utvecklas.

Hoten mot den traditionella skogsindustrins utveckling blir dock allt starkare. Västernorrland är inget undantag, snarare tvärtom. Ökad konkurrens om skogsråvaran ger högre priser på de förädlade produkterna. Konkurrensen från lågkostnadsländer påverkar därmed skogsföretagen.

Det som talar för en fortsatt utveckling av skogsindustrin är att omvärlden tar klimathotet på allvar. Skogsindustrin baseras på en förnyelsebar råvara. Efterfrågan på produkter, kemikalier av biomassa samt bioenergi ökar kraftigt. Det är i gränssnitten mellan dagens skogsindustri och morgondagens behov som nya idéer, nya produktområden och nya branscher föds.

Sundsvallsregionen har möjligheten att utveckla morgondagens företag med regional förankring på en global marknad.

Hos Mittuniversitet finns en forskningsmiljö inom massa, papper och elektronik som är i världsklass. Här finns en skogsindustri med metoder, processer och kompetenser, med bl.a. SCA i spetsen, som globala ledare.

För att nå målet med ett skogligt innovationssystem i världsklass krävs en gemensam arena, där forskning, näringsliv och samhälle kan mötas. Åkroken Science Park är denna arena.

Sundsvalls kommun och länets övriga aktörer har de allra bästa förutsättningar att påverka utvecklingen av innovationsmiljön, även i ett nationellt och globalt perspektiv. Erfarenheter visar att det tar många år att bygga upp fungerade kluster och innovationssystem som skapar nya företag och arbetstillfällen.

Låt oss nu tillsammans ta tillvara möjligheten att fortsätta utveckla skogen som en resurs för Västernorrland och Sundsvallsregionen. Ytterst handlar det om vår framtid och möjligheten att fortsätta utvecklas som en attraktiv region för företagande, boende och välfärd. Det handlar också om vilja, mod och engagemang från såväl näringsliv, universitet och offentliga aktörer.

Ensam är inte stark. Tillsammans skapar vi ett skogligt näringsliv i världsklass.

Bo Källstrand
Landshövding, Västernorrlands Län

Anita Bdioui
Kommunstyrelsens ordförande, Sundsvalls Kommun

Anders Söderholm
Rektor, Mittuniversitetet

Ulf Larsson
Vd, SCA Forest Products AB

Stefan Gradin
Vd, Åkroken Science Park AB

Lars-Olov Söderström
Vd, Norrlandsfonden

Dick Jansson
Vd, Handelskammaren Mittsverige

Lars Andersson
Vd, ALMI Företagspartner Mitt AB